Ligurië is een van de kleinste provincies van Italië; de omvang is 5416 vierkante kilometer, tegen ongeveer 23000 voor Toscane: maar het heeft een open grondgebied, subtiel gebogen van vorm, waarbij de rug en schouders de bergen als armen ondersteunen en de twee wijd open kusten baden in het water van de zee. Het is een gebied vol historie, contacten tussen landbewoners en zeelieden: haar gastronomische traditie toont een samensmelting van Latijnse, Afrikaanse, Arabische, Spaanse en Oostenrijkse elementen.
De Riviera di Ponente (ten westen van Genua) heeft invloeden uit Frankrijk en Piemonte. De Riviera di Levante (ten oosten van Genua) heeft invloeden uit Toscane, terwijl het achterland wordt beïnvloed door de gewoonten van Piacenza, Emilia en weer Piemonte.